Sim-карта для GSM — традиции и инновации

Многие называют «симку» сердцем мобильного телефона. На самом деле это не совсем так — на роль сердца больше подойдет аккумулятор: именно он обеспечивает устройство необходимой для работы энергией. А sim-карта — это, скорее, мозг мобильника, отвечающий за его подключение к сети, идентификацию и память.

 Анатомия «симки»

Скромная, на первый взгляд, «симка» при более близком «знакомстве» вызывает уважение — это настоящий мини-компьютер, по мощности не уступающий первым ПК (аналог 8-разрядного процессора). Sim-карта оснащена собственным микро-процессором, шинами для ввода/вывода данных и секторами памяти трех видов — ROM (постоянная), RAM (оперативная) и EEPROM (энергонезависимая).

 Благодаря специальной программной организации, карта содержит как закодированную служебную информацию, так и пользовательские базы данных.  Служебные данные sim-карты — это коды и ключи идентификации абонента IMSI (International Mobile Subscriber Identifier) и Ki (Key), система кодирования данных (A3), а также серийный номер самого модуля ICCID (Integrated Circuit Card ID). Пользовательская информация — это адресная книга, тексты недавно отправленных (или полученных) sms, данные входящих и исходящих звонков.

 Во всех существующих на сегодняшний день моделях сотовых телефонов sim-карта располагается под аккумулятором — это сделано специально для того, чтобы не допустить смену «симок» при включенном мобильнике: подобные махинации могут негативно сказаться на работе обоих устройств.

 При подключении к телефону sim-карты происходит не только «выход» в сотовую сеть, но и загрузка дополнительных функций и сервисов. Тем не менее, это лишь часть «обязанностей» «симки»: на нее возложена еще более почетная «миссия» — соблюдение «порядка» в мире мобильных коммуникаций и обеспечение безопасности сотовой связи.

 Немного истории

 Появление sim-карт тесно связано с проблемой идентификации абонентов в сети. В восьмидесятых годах прошлого века, на заре становления мобильной телефонии, для «учета» абонентов в сети использовалась система Electronic Serial Number (ESN). По сути, идентификационными номерами служили заводские серийные номера телефонных аппаратов: учитывался не определенный абонент, а его мобильник. Поскольку мобильная связь в то время не пользовалась такой популярностью как сегодня, и количество абонентов было сравнительно невелико, стандарт ESN представлялся сотовым операторам наиболее оптимальным. Ситуация начала меняться с увеличением числа «игроков» мобильного рынка, когда возникла необходимость универсализации номеров ESN, с которой согласились не все компании. Кроме того, растущая конкуренция начала снижать стоимость услуг сотовой связи, но приток новых пользователей сильно ограничивали сложности с подключением: необходимо было лично отправляться в сервисный центр и регистрировать мобильник у оператора, та же морока предстояла и желающим сменить провайдера.

 Чтобы облегчить участь пользователей и поубавить проблем у провайдеров, в 1985 году в Европе была организована научная группа Group Special Mobile, которая занялась разработкой новой системы идентификации абонентов сотовой связи. В результате были созданы первые GSM-сети. В это же время была предложена идея о разделении кодов идентификации телефонного устройства и абонента. Согласно новому стандарту GSM (уже Global System for Mobile Communications) мобильный телефон стал оснащаться кодом IMEI (International Mobile Equipment Identifier), а для идентификации абонента был предложен отдельный элемент — Subscriber Identification Module (sim-карта).

 Первая «симка» появилась в 1991 году. Выглядела она как современная банковская карточка, обладала памятью объемом 8 килобайт и работала при напряжении 5,5 вольт. Следует отдать должное разработчикам первых sim-карт — они не ограничили функции модуля исключительно идентификацией абонента в сети: первые «симки» помимо обслуживания входящих и исходящих звонков умели принимать sms-сообщения, блокировать вызовы и обеспечивать роуминговую связь. Уже в 1994 году арсенал возможностей «симок» расширился до управления полями данных (PIN2), выбора языка основного меню, автоматического определения номера, создания групп абонентов и генерации адресной книги. И это далеко не весь потенциал sim-карт — с момента создания этих модулей в них предусмотрена теоретическая возможность записи сразу нескольких телефонных номеров. Правда, по понятным причинам операторы сотовой связи об этом умалчивают.

 Плюсы sim-карты для сотовых операторов однозначны — оптимизирована система идентификации абонентов и расширены возможности создания новых услуг. А вот для самих пользователей главным достоинством «симок» по прежнему остается их «независимость». Благодаря появлению этих модулей появилась возможность менять телефонные аппараты, оставляя собственный номер и подключаться к сети без непосредственного вмешательства оператора. Sim-карта — это отдельный продукт, который выбирается пользователем из огромного числа предложений. Фактически в маленькой «симке» содержится целый пакет услуг отдельно взятой сотовой компании. Набор сервисов разных провайдеров может отличаться, поэтому многие пользователи предпочитают приобретать несколько sim-карт, благо стоимость модулей это позволяет.

 Sim-двойняшки

 Итак, абоненты мобильной связи получили возможность самостоятельно оперировать тарифами и предложениями сотовых провайдеров с помощью замены sim-карт. Доступность и компактность данных модулей позволяет иметь неограниченное количество «симок». Вот только телефон-то рассчитан на только одну, а значит, пользователю приходится ограничивать себя в выборе поставщика услуг связи. Решить данную проблему попытались производители аксессуаров для мобильников — некоторые фирмы разработали и выпустили в продажу так называемые адаптеры для sim-карт. Эти устройства позволяют использовать одновременно две «симки», причем если в моделях первого поколения смена номеров осуществлялась посредством перезагрузки (выключения/включения) телефона, то новые устройства обеспечивают программную смену провайдера.

 Адаптеры sim-карт бывают двух видов — модульные и шлейфовые. В первом случае карточки после предварительной обработки (чип связи либо вырезается, либо удаляется из пластиковой основы) вставляются в металлическую рамку и помещаются на свое «законное» место. Такие модули может предложить, например, китайская компания Guangzhou Better International (http://www.keke.ru/interesno/all/15/1530/index.html). Шлейфовые адаптеры не требуют никаких «трансформаций» sim-карт — они целиком вставляются в специальную рамку и подключаются к мобильнику с помощью отдельного узла. Примером подобных переходников может послужить продукция известной гонконгской фирмы Brando (http://mobile.brando.com.hk/DualSimCard.php).

 Существует еще один способ совместить в одном аппарате услуги нескольких провайдеров — мультиsim-карта (мегасим). Это модуль с более высокой, чем у традиционных аналогов, емкостью, на который можно записать информацию с нескольких sim-карт (этот процесс называется копированием). Современные мегасимы «вмещают» в себя до 16 телефонных «номеров» разных провайдеров, а новейшие разработки позволяют переключать операторов, не перезагружая телефон. На сегодняшний день различают три вида «болванок» для создания мегасим — Gold (до 10 номеров), Silver (до 16 номеров) и Green (до 16 номеров). Копирование sim-карт производится на специальном оборудовании (SIM Reader).

 Память для «симки»

 Одной из важнейших характеристик sim-карты является объем ее памяти. «Хорошая» память — это расширенные мультимедийные возможности, дополнительные функции, объемная адресная книга и архив sms-сообщений. Стандартные «симки» обладают памятью до 64 Кб — это неплохой показатель для обеспечения основных функций мобильника. Тем не менее, некоторые производители решили увеличить объем памяти «симок». Так, результатами совместных исследований компаний Orange и M-Systems стали карточки Super SIM (128 Мб) и модули с 512 Мб EEPROM памяти . Не отстает от «коллег» и известная компания Samsung, которая в 2006 году выпустила карту S-SIM с флеш-памятью емкостью 1 гигабайт.

 Как и прочие устройства в мире мобильных технологий, sim-карты постоянно модернизируются и изменяются. Многие аналитики пророчат карточкам большое будущее, особенно с учетом увеличения их памяти. А другие, напротив, говорят о рождении новых модулей — таких как, например, MobileCard от компании UTStarcom или узлов, обеспечивающих подключение к Wi-Fi. Но пока sim-карта по-прежнему остается «разумом» мобильного телефона.